12月21日18时02分，新疆迎来了“冬至”节气，也迎来了一年中白天最短的一天。你知道这一天，新疆各地的白天缩短了多少吗？ 

　　据中科院新疆天文台天文科普教育中心主任、新疆天文学会秘书长宋华刚介绍，冬至，古称“日短”或“日短至”。它是二十四节气中的第二十二个节气，也是冬季的第四个节气。这一天，太阳直射南回归线，是北半球一年中白天最短、夜晚最长的一天。 

　　据宋华刚介绍，这一天，乌鲁木齐的天亮的时间为9时8分，太阳从地平线升起的时间是9时42分，太阳落下地平线的时间为18时32分，天黑的时间是19时14分，乌鲁木齐市白天缩短至10小时6分钟。 据介绍，天文上表述的白天和黑夜，通俗地说，是以不见众星，仅见金星、木星，清晰看见物体为白天开始，夜晚以太阳光线全无，看不见物体为夜间。 

　　据介绍，这一天，在新疆最北部的友谊峰，天亮的时间是清晨9时31分，太阳从地平线升起的时间是9时57分，太阳落下地平线的时间为18时14分，天黑的时间是18时50分左右。这里的白天缩短至9个小时19分钟，成为新疆白天最短的地方。 

　　相比新疆最北部，新疆最南部的和田地区，天亮的时间为9时，太阳从地平线升起的时间是9时43分，太阳落下地平线的时间为19时18分，天黑的时间是20时6分。也就是说，新疆最南部的白天时间缩短至11个小时6分钟。比最北部的白天要延长了1小时47分钟。 

　　冬至，新疆北部的白天时间比夏至这里的白天（长达18小时5分钟）短了8小时46分钟。新疆南部的白天时间则比夏至白天（长达15小时59分钟）短了4小时53分钟。 

　　据介绍，“冬至”这一天过后，太阳直射点慢慢向北移动，新疆的白天开始一天天变长，夜晚则一天天缩短。 

　　进入冬至节气，“数九寒天”也将正式开始，这意味着一年中最寒冷的时节到了。数九又称冬九九，从冬至当天起，以九天为一个单位，谓之“九”。从“一九”数到“九九”，春天就来了。 

　　从“冬至”开始，北半球地面散失的热量要比吸收的热量多，到“三九”前后，地面积蓄的热量降至最少，天气最冷，所以有“一九二九不出手，三九四九冰上走”和“冷在三九”之说。 

　　据了解，在古代民间有“冬至大如年”的讲法。冬至习俗因地域不同而又存在着习俗内容或细节上的差异。在中国南方地区，有冬至祭祖、宴饮的习俗。在中国北方地区，每年冬至日有吃饺子的习俗。