新疆天文台活动星系核研究团组利用南山25米射电望远镜,于2014年元月17-21日、2月8-12日、3月7-9日,分别进行了射电(6厘米)和光学短时标变化(IDV)联测,观测源表从当月的俄罗斯空间VLBI望远镜(RADIOASTRON)观测源中选取。这些观测的目的主要是探测射电和光学IDV变化的相关性、星际闪烁研究、以及结合俄罗斯空间望远镜VLBI观测,来研究这些活动星系核射电核的致密结构和亮温度。
但从2014年4月起,由于南山25米射电望远镜系统进行改造,停止了观测。为了不影响观测工作,团组负责人刘祥研究员作为PI在2014年春节期间,及时撰写提交了德国100米射电望远镜的观测申请,获得了100小时的6厘米波段观测时间,并于2014年7月和9月分两次实施了IDV观测;同时他还申请了乌鲁木齐南山1米光学望远镜观测。鉴于南山25米射电望远镜2015年要更换轨道,仍然不能做IDV观测,刘祥研究员作为PI和刘俊等人,于2014年10月又积极申请了德国100米望远镜和荷兰WSRT望远镜阵的观测时间,最近传来喜讯,两个观测申请均被批准,分别是德国100米观测时间200小时,荷兰WSRT观测时间216小时。
另外,刘祥作为PI与杨小龙、米立功、崔朗等人还申请到美国VLBA阵观测13小时,主要从事双黑洞候选体观测,合作单位为上海天文台,目前正在排队等待观测。活动星系核超大质量双黑洞的研究近年来迅速升温,AGN双黑洞的并合被认为是宇宙中最神秘而极可能产生奇特观测效应的事件,并能产生很强的引力波辐射。但是,目前仅发现一对双黑洞相距7秒差距尺度(B0402+379),理论预计在1秒差距尺度上应该有很多AGN双黑洞,但只有VLBI能对他们进行分辨和探测。刘祥研究员等人2014年对现有的VLBI数据库进行了搜索,找到了几个候选体,并对其中一个申请了VLBA观测,即得到了批准。博士研究生杨小龙正在准备就双黑洞B0402+379轨道运动的VLBI测量,提交一个VLBA观测申请。
我台活动星系核研究团组在一年内,能申请到这么多的观测时间,究其原因主要有两点:一是该研究团组的观测研究成果已达国际先进水平;二是建立了很好的国际合作团队,包括德国马普射电所、澳大利亚CURTIN大学、俄罗斯空间VLBI团队、荷兰ASTRON。