银河系中的射电脉冲星快速且稳定自转,它的辐射束与星体共转,如同宇宙中的灯塔。目前所发现的2600多颗脉冲星中,部分脉冲星的辐射呈现非常奇异的特性,包括脉冲缺失、模式变换、子脉冲漂移等。观测研究脉冲星的辐射特性,有助于我们理解脉冲星的辐射机制和辐射过程。
脉冲星组使用印度“巨型米波射电望远镜(GMRT)”在625MHz详细了研究了两颗射电脉冲星J1741-0840和J1840-0840的脉冲缺失和子脉冲漂移特性。J1741-0840所有周期的30%没有观测到辐射,J1840-0840所有周期的50%观测到脉冲信号。首次探测了J1840-0840脉冲轮廓不同成分的漂移特征,前导成分漂移13.5个周期,而后随成分漂移18个周期。精确分析漂移带的斜率,揭示出这两颗脉冲星都有偶尔的不规则漂移行为。
科研人员还认证了J1840-0840脉冲缺失与子脉冲漂移之间独特的相互影响:大多数情况下,它在漂移带结束后往往开始脉冲缺失。类似的,当它恢复到辐射态开始一个新的漂移带。目前还没有观测其他脉冲星发生这种现象。我们也发现J1741-0840不记忆以前的辐射相位,然而J1840-0840却清晰的存储以前的辐射态,甚至它的脉冲轮廓两个成分经过长时间缺失之后。
虽然J1741-0840准周期性的发生脉冲缺失,但是它的轮廓没有部分缺失,也不能记忆相位,所以“偏离视线”模型不能产生J1741-0840准周期特征。J1840-0840的脉冲缺失,可能是由于子辐射束湮灭以及子辐射束没有扫过望远镜。另外,脉冲星极冠间隙区的稳定放电期间,发生双流不稳定性的中断,这也可能是J1840-0840脉冲缺失的产生机制。当残留电势达到间隙最大势能,脉冲星获得稳定态,没有辐射产生,也就是脉冲缺失。
此研究成果发表在《天体物理杂志》(ApJ,2017,850,173)。
文章链接https://doi.org/10.3847/1538-4357/aa96ac。
印度巨型米波射电望远镜在625MHz观测脉冲星J1840-0840的单脉冲灰度图(部分)。
左图,一个漂移带缺失,右图,三个漂移带缺失。图中直线表示子脉冲漂移带。